*Para comprender las razones por las que los profesores BIPOC abandonan la educación, es necesario analizar sus experiencias considerando las diferencias entre las diversas identidades que componen esta categorización. BIPOC es una categoría formada por identidades raciales distintas y, respectivamente, estas identidades impactan de manera única la experiencia de ser un educador. Los participantes de la conversación comunitaria apoyaron ampliamente el hecho de no agrupar todas las experiencias en una categoría amplia de no blancos. Esta consolidación requiere que descuidemos distinciones importantes y puede eliminar explicaciones equilibradas de la experiencia en favor de una explicación más homogénea de la experiencia de los educadores BIPOC en general. Con una comprensión de estas fallas, usaremos el término porque los participantes nombraron, analizaron y problematizaron constantemente el uso de BIPOC.
Los distritos escolares no solo han tenido problemas para reclutar nuevos maestros BIPOC en el sistema educativo, sino que, cada vez más, muchos maestros BIPOC buscan irse de los entornos educativos tradicionales. En el área metropolitana de Denver, esta dinámica está generando preocupaciones tales como que muchos estudiantes completarán toda su educación K-12 sin siquiera encontrarse con un maestro de color. Si los distritos escolares continúan con esa lucha constante por retener a los maestros BIPOC, las escuelas de toda el área metropolitana seguirán siendo lugares donde habrá un desajuste significativo entre la demografía de los estudiantes y sus maestros.
Muchos miembros de la comunidad señalaron que la retención de educadores BIPOC está profundamente entrelazada con la capacidad de hacer crecer el grupo general de maestros de la comunidad local. Un educador actual de las Escuelas del Valle de Boulder señaló que la falta de fondos para la educación en Colorado dificulta que las personas del área metropolitana comiencen su carrera como maestro en el estado. Como él mismo lo expresó, “No invertimos en educación en Colorado, por lo que no estamos formando a nuestros propios maestros… Entonces, si no invertimos en nuestros maestros, no hacemos asequible la profesión para ellos y no hacemos un buen trabajo al respecto, entonces tendremos que traer niños [maestros jóvenes ] de fuera del estado y tendrán que pasar por todo el choque cultural de mudarse aquí. Denver es un lugar extraño, no hay muchos otros lugares como este, y aprender a vivir aquí, ya seas blanco o negro, es un desafío.” Señaló que debido a las oportunidades más lucrativas fuera del estado, muchos de los estudiantes de color que habían expresado interés en convertirse en maestros terminaron prosiguiendo su formación y comenzando sus carreras en otro lugar. A diferencia de los docentes contratados en otros lugares, estos docentes podrían haber tenido más probabilidades de tener una experiencia positiva en las primeras etapas de su carrera, ya que no tuvieron que adaptarse a un entorno social nuevo además de adaptarse a un nuevo rol como docente profesional.
La incapacidad de cultivar talento local puede hacer que los estudiantes de color en el área metropolitana se desliguen de la posibilidad de la docencia como carrera profesional. Como lo expresó un ex educador, “si no ves a un maestro de color, no crees que la enseñanza sea para ti como persona de color…. Cuando preguntamos por qué es difícil retener a los profesores de color, es por eso. No se ven comunidades como la suya surgiendo en esta industria.” Sugirió además que en lugar de tratar de presentar la enseñanza como una opción profesional atractiva para los niños locales, los distritos escolares en el área metropolitana parecen ansiosos por reclutar maestros de programas nacionales que entrenan un grupo de profesores jóvenes, en su mayoría blancos, cuyo apego a la enseñanza a menudo surge del deseo de reducir la deuda de préstamos estudiantiles.
Varios educadores sugirieron que la incapacidad de las escuelas para retener a los maestros BIPOC presenta una oportunidad para repensar la relación entre maestros y estudiantes. Siguiendo el espíritu innovador del Combahee River Collective, estos educadores sugirieron que las reformas al sistema educativo deberían ser compatibles con un compromiso general de crear sistemas que sean liberadores en lugar de dominantes u opresivos. Un ex maestro sugirió que, dados los repetidos fracasos de los distritos en el área metropolitana a la hora de proporcionar un entorno que pueda atraer y retener a los educadores BIPOC, garantizar que los estudiantes sean enseñados por educadores de color puede requerir la creación de un nuevo panorama educativo en el que las escuelas no sean la única manera para que los educadores de BIPOC interactúen con los estudiantes. Como ella dijo, los distritos escolares tendrán que aprender a “Alegrarse de que estamos en el espacio de los niños y que los impactamos pero no de la manera que ustedes quieren que lo hagamos.” Ella amplió el punto señalando que nuestro compromiso de mantener las formas existentes de conectar a los estudiantes con los educadores limita indebidamente nuestra imaginación en términos de producir soluciones. Como ella dijo, la conversación sobre retener a los docentes BIPOC en el sistema educativo contemporáneo podría ser una pérdida de tiempo, intentar reformar algo que es insalvable. En lugar de inventar nuevas formas de garantizar que los distritos del área metropolitana puedan retener a los maestros BIPOC, sugiere que tal vez sería mejor comenzar a diseñar creativamente nuevas formas de garantizar que los educadores BIPOC tengan oportunidades de interactuar con los estudiantes.
Los distritos dentro del Área Metropolitana son conscientes de que los maestros de color a menudo se sienten aislados en sus respectivas escuelas e intentan intervenir creando grupos de afinidad que a menudo funcionan como grupos de reflexion. Estos espacios de afinidad están destinados a brindarles a los maestros BIPOC la oportunidad de expresar sus inquietudes específicas, construir una red con otros maestros BIPOC y fortalecer la relación entre maestros y administradores. Sin embargo, estos espacios a menudo pueden parecer inorgánicos y engañosos, lo que les impide ayudar a los profesores de BIPOC a desarrollar el tipo de entorno que haría más atractivo permanecer en la enseñanza. Varios maestros actuales y anteriores señalaron que tener estas conversaciones fuera del ámbito de figuras autorizadas del distrito les permitiría funcionar mejor como espacios que realmente construyen un sentido de comunidad. No solo brindarían una oportunidad para que los maestros de BIPOC expandan su red, sino que también brindarían una oportunidad para diseñar estrategias para mejorar los espacios educativos, incluso si eso implica criticar los sistemas y prácticas existentes.
Algunas de las razones por las que los docentes BIPOC son propensos a abandonar las escuelas solo pueden abordarse mediante esfuerzos constantes a largo plazo; el simple hecho de tratar a los educadores con más amabilidad también contribuiría en gran medida a retener a los docentes de color. Como lo expresó un educador actual, “Hay algunas cosas humanas realmente sencillas que podrían estar haciendo y simplemente no las hacen.” Los educadores señalaron que simplemente reconocer las importantes contribuciones de los docentes podría hacer que la enseñanza fuera más satisfactoria y menos agotadora. Repartir regalos promocionales como tazas de café y bolígrafos de plástico no proporciona a los profesores la sensación de que su trabajo sea realmente apreciado y, de hecho, puede recordarles que su trabajo está realmente devaluado. Esta dinámica puede resultar especialmente frustrante para los profesores BIPOC, que tienen que gestionar una carga de casos invisible además de las tareas habituales asignadas a un profesor.
Retener a los maestros BIPOC requerirá que los miembros de la comunidad, los educadores y los administradores estén abiertos a formas nuevas e innovadoras de organizar espacios educativos. También requiere un compromiso para garantizar que la enseñanza sea una profesión viable, donde uno pueda ganarse la vida de manera confiable y experimentar un ambiente de trabajo que no cause agotamiento sistemático. Es importante destacar que hubo un consenso abrumador de que tener un personal docente diverso es fundamental para el desarrollo de los estudiantes y la situación actual con respecto a la retención de docentes BIPOC va a causar una crisis en la educación, si no lo ha hecho ya.
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